80% au bac... et après ?

" 80 % d'une génération au bac " : ce mot d'ordre, lancé en 1985 comme
objectif de l'enseignement secondaire français, fait l'objet d'un consensus
politique, satisfaisant le progressisme de la gauche enseignante et le
pragmatisme des gouvernements qui ont vu là un moyen de juguler le chômage de
masse des jeunes. Ce slogan a nourri les espoirs d'une possible promotion
sociale pour les enfants de familles populaires, en particulier immigrées,
dans un contexte d'insécurité économique et sociale croissante. Dans ce livre
nourri d'une enquête de dix années, Stéphane Beaud raconte, à travers les
portraits de jeunes d'un quartier HLM à forte composante immigrée, les
illusions et les désillusions de ces " enfants de la démocratisation scolaire
", engagés dans la voie incertaine des études longues. Il montre comment ils
ont dû déchanter alors qu'ils se voyaient peu à peu relégués dans les filières
dévalorisées du lycée et du premier cycle universitaire. L'auteur met ainsi en
lumière l'ambivalence de la politique volontariste de démocratisation scolaire
: d'un côté, une élévation globale du niveau de formation et une forme de
promotion sociale pour certains et, de l'autre, un coût moral et psychologique
important, voire dramatique, pour ceux qui se retrouvent fragilisés par leur
échec universitaire et confrontés au déclassement social.