Les Enfants de Dynmouth

Cynique, pervers et sans complexe, le jeune Timothy Gedge s’introduit chez ses
voisins dans l’idée de détruire la fade tranquillité de leurs jours et de
leurs nuits. Gosse inquisiteur, il les épie, les harcèle et lance d’affreuses
rumeurs... et bientôt, c’est toute la paisible ville de Dynmouth qui connaît
la terreur. Voici ce que raconte l’adolescent sur son voisinage : le capitaine
Gordon Abigail est prétendument attiré par les jeunes garçons ; Mrs Dass et
son mari n’ont rien fait pour éviter la rupture définitive avec leur fils
unique ; Mr Plant lorgne les femmes et en trousse certaines ; pire, le père de
Stephen a sans doute tué sa première épouse. Oui, c’est ce que clame à qui
veut l’entendre et souvent aux intéressés eux-mêmes le diabolique Timothy.
Mais dans ce qu’il raconte, insinue ou affirme, où est la part de mensonge et
où se trouve la vérité ? Fantasmes ? Vengeance ? Ou grande détresse ? Qu’est-
ce qui entraîne Timothy à détruire ainsi les paisibles habitudes des habitants
de Dynmouth ? Issu d’une famille protestante, William Trevor Cox, de son vrai
nom, est né en 1928 dans une petite ville voisine de Cork en Irlande. Après
des études au collège Saint Columbia, puis au Trinity College de Dublin, où il
fut diplômé d’histoire, William Trevor s’essaya à la sculpture parallèlement à
son métier d’enseignant. En 1952, il se marie à Jane Ryan et s’établit en
Angleterre, à Londres où il fut rédacteur dans une agence publicitaire, puis
quelques années plus tard, dans le Devon. Il connait son premier grand succès
littéraire à l’âge de trente-six ans avec The Old Boys. On lui doit des
chefs-d’œuvre tels que En lisant Tourgueniev (Booker Prize 1991 ; Libretto,
2001) ou Le Voyage de Felicia (Phébus, 1996 ; adapté au cinéma par Atom
Egoyan). Primé à de nombreuses reprises, il est considéré comme l’un des
écrivains majeurs de langue anglaise ; il fut d’ailleurs anobli par la reine
Elizabeth II d’Angleterre en 2002.