L'Afrique des générations

En raison, notamment, de leur poids démographique et de leur volonté de
revendiquer un statut de citoyens actifs, les jeunes sont apparus de façon
spectaculaire dans l’espace public africain depuis les années 1990. Bien
qu’ils soient un élément essentiel à la compréhension des dynamiques sociales
face à l’érosion des engagements de l’État et aux transformations de la
famille, il apparaît incontournable d’étudier les jeunes en relation avec les
autres groupes d’âge. C’est ainsi que l’analyse des dynamiques
intergénérationnelles en Afrique prend toute son importance afin de rendre
compte des changements qui ont cours depuis la moitié du XXe siècle.

Ce livre s’inscrit donc dans une tendance récente de la recherche qui montre
un regain d’intérêt pour l’étude des générations et de l’intergénérationnel en
Afrique. La notion de génération n’est toutefois pas nouvelle dans l’analyse
des dynamiques sociales en Afrique, notamment si l’on se réfère à l’écrit
fondateur de Karl Mannheim, Le problème des générations (1928), dans lequel il
invite à mettre en évidence « tous les changements dus à la dynamique
historico-sociale » pour bien cerner les éléments de changements liés au
facteur de génération.

La perspective adoptée dans ce livre est de voir comment les apports
intergénérationnels se modifient, comment la légitimité des aînés peut être
rediscutée et comment les jeunes tentent d’échapper aux difficultés et aux
contraintes. Ce regard a conduit les auteurs à trouver de nouveaux lieux pour
observer les jeunes mais aussi des espaces communs aux différentes
générations. Dans cet ouvrage, ils mettent en avant les continuités et les
discontinuités des lieux de conflits et de négociations, ainsi que les
stratégies de coopération qui marquent les rapports entre les générations.
Pour cela, ils rendent compte des dynamiques intergénérationnelles, tant à
l’échelle macro (société civile) qu’à l’échelle micro (espaces privés,
tranches de vie), et croisent divers thèmes dans une optique
pluridisciplinaire. Les contributions sont le fruit de recherches menées sur
le terrain dans différents pays.

Muriel Gomez-Perez est professeure au département d’histoire de l’Université
Laval (Québec, Canada) et membre du laboratoire SEDET de l’Université Paris
Diderot-Paris 7. Elle mène actuellement des recherches, d’une part sur les
femmes, l’islam, les médias et l’espace public et, d’autre part, sur l’islam,
la société civile et les relations intergénérationnelles en Afrique de l’Ouest
francophone.

Marie Nathalie LeBlanc est anthropologue et professeure au département de
sociologie de l’Université du Québec à Montréal (UQAM, Canada). Ses
principales publications portent sur les questions de la jeunesse, de la
religion et de la culture populaire en Afrique de l’Ouest. Ses intérêts de
recherche sont maintenant dirigés vers le charisme religieux et les nouvelles
technologies de communication et d’information, la féminisation de l’islam en
Côte d’Ivoire et le rôle des ONG religieuses dans les sociétés africaines.