La salle des fêtes de Montargis

Cet ouvrage fait suite à l’exposition La salle des fêtes de Montargis, de sa construction à sa rénovation : 80 ans d’histoire, présentée au foyer de la salle des fêtes du 21 au 28 janvier 2007.Durant la seconde moitié du XIXe siècle, Montargis connaît une importante mutation. Après l’échec d’une première industrialisation à la fin du siècle précédent, l’aménagement des canaux, le développement de l’activité portuaire et surtout l’arrivée du chemin de fer permettent de relancer l’économie de la ville. Le premier train en provenance de Paris arrive à Montargis le 14 août 1860 et la jonction Paris-Nevers est effective le 21 septembre 1861. Pour bénéficier du passage de la voie ferrée, la ville s’agrandit sur les territoires de Châlette, Amilly, Villemandeur et peut ainsi, depuis la gare, rejoindre le centre ancien. L’exode rural qui accompagne ce mouvement permet à la ville de Montargis d’augmenter sa population qui passe alors de 8010 habitants en 1861 à 12692 en 1921. Face à cet accroissement démographique, de nouveaux besoins se font sentir. On crée alors des équipements :- administratifs : la sous-préfecture, située auparavant dans l’ancien couvent des Visitandines avec la gendarmerie, le tribunal et la prison, est transférée sur le Pâtis dans un bâtiment édifié entre 1864 et 1870 ; l’hôtel des Postes et Télégraphes, rue Gambetta est achevé en 1898, ... ;- éducatifs : construction de l’école primaire de filles, rue Gambetta, de l’école primaire de garçons, boulevard Durzy, du collège de jeunes filles, boulevard du Chinchon, de l’école d’agriculture du Chesnoy grâce au legs Roux-Fédry, ... ;- culturels et de loisirs étroitement liés à l’éducation : construction d’une salle de réunion et de gymnastique au Cercle Pasteur en 1922-1923, du stade et du vélodrome en 1920-1925, et de la salle des fêtes à partir de 1922.Les grandes heures de la salle des fêtes... un livre à ne pas manquer !Gaël Bardin (La République du Centre)